Denevérek, vírusok, adatbázisok - felkészülhetünk-e a világjárványokra?

A Magyar Természettudományi Múzeum a Pécsi Tudományegyetem Nemzeti Virológiai Laboratóriumával együttműködve, a világ számos pontjára vezetett már expedíciókat, részben éppen új denevérvírusokat keresve – és találva. A denevérekben található vírusok nagy része nem okoz jelentős problémát a gazdaszervezetnek – vagyis a denevér nem betegszik meg, és nem hal bele. A humán megbetegedések esetében – mint ahogy valószínűleg a SARS koronavírusok esetében is – szinte mindig kiderült, hogy valamilyen alapvető higiéniai mulasztás volt az ok. Délkelet-Ázsiában és Afrikában gyakran fogyasztanak mindenféle vadállatot, az ezeket árusító állatpiacok pedig melegágyai a hasonló történéseknek. Ráadásul az emberi népesség folyamatos növekedése miatt egyre mélyebben hatolunk be az eddig még viszonylag érintetlen területekre, így ugrásszerűen megnő a vadállatok és az emberek találkozásának esélye. Az állatpiacok betiltása és az illegális vadhúskereskedelem felszámolása, az alapvető higiéniai eljárások alkalmazása, valamint az élőhelyek rombolásának megállítása jelentősen csökkenthetné a hasonló járványok kialakulásának esélyét. A múzeumokban található hatalmas mennyiségű, de még fel nem dolgozott adat és közvetett információ széles körben és szabadon hozzáférhetővé tételével pedig gondosabban és pontosabban tervezhetnénk.