Ikerkutatások szerepe: genetika és epigenetika

Az ikerkutatásoknak még mindig jelentős szerepe van a genetikában és az epigenetikában, illetve a betegségek kialakulásának hátterének vizsgálatában. Az epigenetika a DNS nukleotid sorrend megváltoztatása nélkül végbemenő, sejtosztódás általi magi átörökítést jelenti és ide sorolható minden olyan mechanizmus, amely a génexpressziót a DNS szekvencia módosítása nélkül változtatja meg. Az egypetéjű ikreknél viszonylag sok esetben előfordul, hogy a pár csak egyik tagjánál lép fel egy bizonyos kórkép, míg a másik tagnál nem. Az epigenetikai megközelítés értelmében a betegség megnyilvánulásának különbségei az epigenetikai különbségekre vezethetők vissza. Az új technológiai vívmányok segítenek annak becslésében, hogy milyen szinten hasonlítanak vagy különböznek az egypetéjű ikrek azon molekuláris folyamatok szintjén, melyek a fenotípusuk, kinézetük hasonlóságához vagy eltéréseihez járulhatnak hozzá. Előadásunkban szót ejtünk arról, hogyan segíthetnek az ikrek felfedni a betegségek hátterének titkát, példákat mutatva a legújabb hazai epigenetikai vonatkozású ikervizsgálatokra is.